Der Australier, Rundfahrtsieger 2001, setzte sich auf der 144 km langen Etappe von Salzburg auf das Kitzbüheler Horn vor den Italienern Michele Scarponi und Maurizio Vandelli durch und übernimmt damit auch die Führung in der Gesamtwertung. Bester Österreicher war Gerhard Trampusch als Neunter.

Freude und Ernüchterung auf Zehn-Kilometer-Anstieg mit bis zu 14 Prozent Steigung (HD 916 m) auf das Horn. Cadel Evans ließ mit einem unwiderstehlichen Antritt in der vorletzten Kehre (rund 400 m vor dem Ziel) seine Rivalen Scarponi (ITA) und Maurizio Vandelli (ITA/Resch&Frisch-Wels) stehen und gewann mit 14 Sekunden Vorsprung auf den Friedensfahrt-Sieger und 21 auf den fast 40-jährigen Gesamtsieger von 1999. "Thank you Kitzbühel", meinte Evans und bedankte sich auch bei seinem Team. "Im Finish war ich stark genug, um zu attackieren, das tut wohl, nachdem ich zuletzt nicht viel zeigen konnte."

Für die Österreicher hat sich die Hoffnung auf einen Heimsieg schon auf der ersten Königsetappe in Luft aufgelöst. Am besten schlug sich noch Trampusch. Aber der 25-jährige Tiroler verfügt nicht mehr über die Topform der ersten Giro-Woche. "Ich habe mir nichts ausgerechnet, bin meinen Rhythmus gefahren", sagte der Nationalteam-Kapitän. Nach drei Wochen Giro fehle die Spritzigkeit. "Das hat man auch bei Jaroslaw Popowitsch gesehen", so Trampusch über den Giro-Gesamt-Fünften, der hinter ihm Zehnter wurde.